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第17章（第1页）

这番话，分明是在暗指韩钧身边亲信乃至门生故吏可能出了问题。

韩钧乃两朝元老，素以清直著称，何曾受过如此当庭质疑？闻言，他浑身剧颤，老脸涨红，竟用颤抖的双手，缓缓摘下头顶朱砂梁冠：

“老臣昏聩，致生疑谤，有负圣恩！既然太子殿下疑心至此，老臣……老臣唯有自请去职待罪，以清视听！”

“韩爱卿何至于此！”

御座之上，皇帝勃然变色，他猛地一拍御案，厉声斥责：

“放肆！昨日你当庭指摘张照清，朕念你追查匪案心切，未曾深究。今日你又无确凿实证，仅凭市井流言，便咄咄逼人，质疑股肱老臣！身为储君，如此浮躁失德，何以服众？”

“看来是朕平日太过纵容于你！即日起，给朕回东宫闭门思过，无朕旨意，不得擅出！退朝！”

旨意一下，满朝文武噤若寒蝉。太子文麟面沉如水，在无数道目光注视下，缓缓撩袍，跪叩领旨：

“儿臣……遵旨。”

下朝之后，太子依旨，径直返回东宫“闭门思过”。而文华殿大学士韩钧，则被内侍恭请至了御书房。

老臣骤受储君当庭质疑，颜面折损，心绪难平。皇帝少不得温言安抚，一番恳切言辞之后，韩钧的悲愤之气，在君王的柔缓话语中，总算渐渐平复。

然而——

“陛下，太子殿下今日所言，虽方式激烈，但其所虑，并非全然空穴来风。为防微杜渐，老臣斗胆，恳请陛下下亲定春闱最终考题。如此，则源头至清，无人可再做文章。”

御书房内一时静极。

皇帝目光沉凝，半晌才道：

“韩卿啊韩卿，朕让你来，本是宽慰于你。谁知你心中所系，仍是国事公正，半分不肯卸下肩头重担。”

“既然你执意如此，朕便准你所奏。此题，便由朕来出。”

皇帝的目光，缓缓扫过御案之前肃立的韩钧，以及侍立在侧、记录起居的翰林官，礼部尚书高竭与几位心腹内侍，声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的权威：