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第20章 上元节（第3页）

最后提及红崖沟一事，段瑾珂前几日又收到河西回信，信是李渭写的，大致说了春天当日说辞，带着长刀，说胡语的牧民，关中口音的商人和香气浓郁的茶叶等等。所以在太子面前又把前后详情详细说了一番，太子的脸色有些不好看，靖王道：“别的不提，物品被截，数月里商队无一人去报官，沿路州衙也早也查过，没有留下这支商队的过关记录，好生蹊跷。”

“怕是商队里的人心中有鬼，不敢与官府打交道。”太子笑道，“马匪的铁蹄印很是奇怪，不是中原工匠的技艺，倒像铁勒人锻造的。”

铁勒人是十部突厥中的一支，突厥人是柔然人的锻奴，最擅长锻铁，其中以铁勒人的锻铁手段最佳，铁勒人所造的兵器，盔甲，马具卖给草原上的其他部族换牛羊草场，在草原上始终占有一席之地。

太子从袖中掏出一张白描纸，递给段瑾珂：“段公子，是不是这样的蹄印？”

段瑾珂接下一瞧，脸色敛了敛，正色道：“正是。”

太子又道：“我听说凉州有几家人家以种大黄为生，今年报给官府共产出大黄五千担，官府收了一千担，其余的分批销往中原各地药商药局，但层层贩下去，却有五百多担大黄不知所踪，无独有偶，河州、四川的大黄亦有此种情况，这些大黄最后都卖去了哪里。”

“殿下的意思是...有商队偷贩大黄出关，卖给了....胡人。”

东西商路最鼎盛的时候，只在玉门关走出的驼队，每一千个驮包里，就有近乎三分之一的驮包里装的是中原的大黄，在西方，这是一种比茶叶还要贵重的中国药材。西域诸番，昭武九胡，乃至波斯、大食、北狄、吐火罗，甚至远至极西处，都需要大黄。

盖因胡地风日燥烈，当地人终日以牛羊肉干粮为食，肠胃火旺，要用大黄做通肠健脾之药，在疫病时期，大黄也能治疗瘟疫。此外，这种药材宜干燥储存，若用海船运输，多半要腐烂在半路，所以所有运至胡地的大黄，都走玉门关，敦煌一带出去。

几年前虽然和突厥一场大战，收回了伊吾道，但说到底，还未伤突厥根本，只是给了些微的震慑，这一两年河西北庭一带频频有报突厥骚扰村庄商队，想必这几年里，一场大战不可避免。

朝廷缺钱，河西北庭的兵力总是不够抵御，一气之下，圣人严管大黄运出，借此切断供往突厥的大黄，既然两方必有一场大战，若这战事拖延的久一点，在势头上，中原也多几分胜算。凡所经玉门阳关的大黄，贩至何处何城，皆要记录在案，一路有军士盘查，又苛以重税，由此下来，一则商人们不愿多贩，胡人怨声载道，二则重利之下必有勇夫，民间偷贩大黄者屡禁不绝。

“若是...一支改装易容潜伏在河西的突厥人...盯上了一支偷运大黄的商队呢。”

“真的会是突厥人么？还是吐蕃人，回鹘人？”靖王看向窗外腾空升起的璀璨烟火，“不管是谁，都是个麻烦...”

这两年国库空虚的厉，河西与北庭养兵费用多半讨的是官中体己钱，如果又要开战，一会儿上哪儿筹那么多军资粮饷去。

几千里外的甘州府大概没这么多是非问题，城外黑魃魃的焉支山沉睡在冰棱积雪之下，城中千家万巷灯明如昼，笑语沉浸。

河西胡汉杂居，民风更粗犷些，沿路山棚多有胡戏胡舞，也多射箭赌博之类的游戏。小孩子们多爱看胸口碎大石，吞剑吐火的把戏，女子们羡慕台上叮叮当当跳着胡旋舞的身材妙曼的胡姬，大爷们都聚做一团，饮酒作乐，聚众豪赌。

陆明月精神恹恹，在家卧床数日，今日实在被嘉言闹的无法，带着他出门看灯，嘉言嫌人多看不着热闹，又觉得几日他娘都没训过他，笑嘻嘻朝着赫连广一扑，窜上了他叔叔的后背。

“广叔，前头有耍百戏，我们去瞧着。”