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17 亲近（第5页）

因此将要年关的时候，江泠能出门的次数越来越少，他从早到晚都在看书，生病的时候，床头也摞满厚厚一叠课业。

没有长辈，没有县衙的补贴，叶秋水开始学着做事情。

但她能做的不多，只有帮别人跑腿、端盘子，许多地方会觉得六七岁的孩子毛手毛脚，不如大人灵活，但也有的地方觉得孩子好压榨，明明干着同样的工作，报酬却只有一小半。

叶秋水在一间酒肆替主人家端盘子，一日的报酬是两文钱。

不识字，又没有一技之长傍身的文盲，连糊口都困难。

店家是个抠搜的男人，舍不得花钱雇大人，专找一些半大的孩子，用低廉的报酬雇佣他们给自己干活。

两文钱，不仅要跑腿端盘子，有时还要择菜，洗碗。

叶秋水只干了几天，脚底便长满水泡。

店家看不得工人停下来歇息片刻，她只能不停地走动。

夜里酒肆打烊，叶秋水踮着脚，擦桌子，擦柜臺，一旁店家正在拨动算盘算账，身边站着他的小儿子，圆头圆脑，胖得衣服都挤开，男人一边伸着手在账本上指指点点，一边拎着儿子的后领，教他怎么算。

可惜儿子是个猪头猪脑的，挠着头，拨动珠盘，算了几遍，账目都是一团糟。

男人暴怒，“你把九归口诀背来。”

小孩生不如死，嗡声嘟囔：“逢一进一，逢二进二……逢三进一，逢六进二，逢九进三，三一三余一，三二六余二……”

他背得磕绊，男人手拿戒尺，错一下，打一下，不一会儿，小孩涕泪连连，抹着眼泪拨弄算珠。

叶秋水在不远处看得津津有味，手上也模仿起拨算珠的动作，低声念叨：“三一三余一，三二六余二……”

那小孩算术学得不精，长辈只能从头教起。

许久，叶秋水擦完桌子，擦柜臺时，她刻意慢了些，盯着小孩写字的动作。

等背完九归口诀，男人问了一个简单的算术题，小孩支支吾吾，在纸上涂涂画画，久久说不出答案。

一旁的叶秋水拧了拧抹布，脱口而出，“是三十又七钱！”