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第104章 桃花依旧笑春风（54）（第1页）

从黑风岭回到古驿道时，茶棚的老婆婆已经煮好了早饭，小米粥配着腌菜，热气腾腾的。柱子捧着碗喝得香甜，胳膊上被树枝划破的伤口刚用艾草汁处理过，泛起淡淡的药香。

“昆仑墟在极北之地，”老婆婆坐在竹椅上，手里继续编着草绳，绳结打得又快又准，“我家老头子年轻时去过一次，说那地方常年积雪，有座山像插在云里的剑，山脚下有个村子，住着守护墟门的人。”

桃花掏出本子，把老婆婆说的记下来：“您知道怎么去吗？”

“顺着驿道往北走，到‘落马坡’换乘骆驼，那里有个叫‘老马’的向导，认识路。”老婆婆从怀里摸出个铜哨子，递给桃花，“见到老马，吹三声长哨，他就知道是自己人了。”

辞别老婆婆和向导，两人沿着驿道往北走。越往北走，天气越冷，路边的草木渐渐稀疏，取而代之的是枯黄的野草和裸露的岩石。走了三天，远远看到一片低矮的土坡，坡上插着几面破旧的旗帜，正是落马坡。

落马坡是个驿站，往来的商队都在这里歇脚换骆驼。桃花刚吹完铜哨，就看到个牵着骆驼的老汉走过来，皮肤黝黑，脸上刻着风霜，腰间挂着个和老婆婆同款的草绳结。

“秦先生的人？”老汉声音沙哑，正是老马。

“是，我们要去昆仑墟。”

老马点点头，没多问，把他们带到驿站后院：“骆驼都准备好了，明天一早出发，路上要走半个月，备足水和干粮。”他顿了顿，压低声音，“最近不太平，玄字堂的人也在找去昆仑墟的路，遇到穿灰袍的，躲远点。”

第二天出发时，老马又带上了两个年轻人，说是顺路的商客，可桃花看他们走路的架势，脚下稳健，腰间鼓鼓囊囊的，显然是练家子。

“是周镖头的人，”老马低声解释，“镖局散了后，他们一直想报仇，知道你们要去昆仑墟，非要跟着。”

两个年轻人对着桃花抱了抱拳，一个叫石头，一个叫铁蛋，都是憨厚的汉子，眼里带着股执拗的狠劲。

骆驼队在戈壁上缓缓前行，天高地阔，除了风声，听不到别的声音。白天烈日炎炎，沙子烫得能烤熟鸡蛋；晚上寒风刺骨，裹着厚毡子都觉得冷。走了约莫十天，远远看到一座雪山，像把银色的剑插在天边——正是老婆婆说的昆仑墟。

“前面是‘雪线村’，”老马指着山脚下的一片低矮房屋，“过了村子，就是墟门。村里的人靠向导为生，也守着个规矩，不让心术不正的人进山。”

进了雪线村，果然看到不少穿着兽皮的村民，眼神警惕地打量着他们。老马带着他们直奔村头的木屋，屋里住着个白胡子老头，是村里的族长，看到老马腰间的草绳结，才松了脸色。

“玄字堂的人三天前就来了，”族长喝着酥油茶，声音苍老，“被我们拦在村外，说是要找什么‘开门石’，吵着要进山。”

“开门石？”桃花心里一动，“是不是块刻着古文字的石碑？”

“是，”族长点头，“传说那是打开墟门的钥匙，放在村西的祠堂里，世代由我们守护。”